Zakendoen in de VS: hier moet je op letten
Denk jij erover om met jouw bedrijf de stap naar de Amerikaanse markt te maken? Dat is een begrijpelijke gedachte, want de VS is met meer dan 330 miljoen voornamelijk Engelssprekende inwoners en een wereldwijd bekende cultuur een aantrekkelijke keuze. De commerciële mogelijkheden zijn enorm, maar zakendoen in de VS brengt ook de nodige uitdagingen met zich mee. Hoe pak je dat slim aan? Tijdens het webinar “Zakendoen in de VS” op 22 oktober jl. deelden Carl van der Zandt, advocaat in New York, en Floor Bergshoeff van TABS Inc. praktische tips en inzichten om de Amerikaanse markt te betreden.
Waarom zakendoen in de VS?
De Verenigde Staten biedt enorm veel kansen voor bedrijven die willen groeien en internationaal willen uitbreiden. Met meer dan 330 miljoen inwoners en een sterke economie is de Amerikaanse markt groot en gevarieerd. Of je nu producten of diensten levert, er zijn volop mogelijkheden om nieuwe klanten te bereiken en je bedrijf verder te ontwikkelen.
Toch zijn er ook uitdagingen. Verhalen over hoge schadeclaims en ingewikkelde wet- en regelgeving kunnen ontmoedigend zijn. Het Amerikaanse juridische systeem werkt anders dan het Europese, en het kan soms lastig zijn om te navigeren tussen de verschillende wetten van de individuele staten en de federale regels. Maar laat je hier niet door afschrikken. Met de juiste voorbereiding en ondersteuning van lokale specialisten kun je de Amerikaanse markt relatief veilig en verantwoord betreden.
Juridische regels en contracten
Bij zakendoen in de VS is het belangrijk om het juridisch landschap te begrijpen. Carl van der Zandt legde tijdens het webinar uit dat iedere staat eigen wetgeving kent, naast Federale (nationale) wetten. Dit betekent dat je goed moet onderzoeken welke regels voor jouw bedrijf gelden en dat de uitwerking van een contract per staat kan verschillen. Afspraken moeten duidelijk en gedetailleerd in contracten worden opgeschreven en het is belangrijk om (eigen) aansprakelijkheden zoveel mogelijk te beperken. Dit kan helpen om problemen te voorkomen wanneer er iets misgaat.
Sommige bedrijven denken dat ze “veilig” vanuit Nederland zaken kunnen doen zonder zich aan de Amerikaanse regels te houden. Dit is niet altijd het geval. Zelfs als je geen vestiging in de VS hebt, kun je nog steeds te maken krijgen met Amerikaanse wetten en belastingen als je aan Amerikaanse klanten levert. Het kan verstandig zijn om een Amerikaanse dochteronderneming op te richten om de risico’s voor de Nederlandse onderneming zoveel mogelijk te beperken.
Privacy- en gegevensbescherming
Ook kwam privacy- en gegevensbescherming ter sprake. In de VS bestaan geen uniforme landelijke regels zoals de AVG in Europa. In plaats daarvan gelden er verschillende regels per industrie op federaal niveau en per staat. Vooral in Californië, met de California Consumer Privacy Act (CCPA), zijn de regels streng. Bedrijven moeten ervoor zorgen dat ze voldoen aan deze regels om boetes te voorkomen.
Belastingregels en risico’s
Amerikaanse belastingregels zijn anders dan de Europese. Floor Bergshoeff van TABS Inc. legde uit dat het Amerikaanse sales tax-systeem bijzonder complex is, met meer dan 12.000 verschillende tarieven. Dit maakt het belangrijk om goed te weten in welke staten je actief bent en welke belastingregels daar gelden. Een belangrijk verschil met Europa is dat sales tax alleen geldt voor verkopen aan eind-gebruikers (bedrijven en consumenten) en niet aan resellers. Daarnaast kan de betaalde sales tax niet kan worden teruggevorderd zoals de btw.
Culturele verschillen
Ook de culturele verschillen tussen Nederland en de VS werden besproken. Deze kunnen namelijk aanzienlijk zijn, zelfs tussen verschillende staten binnen de VS. Amerikanen communiceren en presenteren zichzelf vaak anders dan Europeanen. Het is belangrijk om je hiervan bewust te zijn en je communicatie hierop aan te passen. Vermijd politieke discussies in zakelijke gesprekken en wees voorzichtig met gevoelige onderwerpen.
Back-office ondersteuning en lokale expertise
Floor Bergshoeff van TABS Inc. benadrukte dat een goed functionerende back-office essentieel is voor succes in de VS. TABS Inc. helpt Nederlandse bedrijven met het opzetten van een lokale entiteit in de VS, inclusief boekhouding, payroll, HR en corporate governance. Dit geeft bedrijven de ruimte om zich te richten op hun groei, zonder zich druk te hoeven maken over administratieve lasten.
Drie tips voor veilig zakendoen in de VS
Carl van der Zandt geeft nog drie belangrijke tips om bedrijven te helpen bij hun voorbereiding op de Amerikaanse markt:
Conclusie
Zakendoen in de VS biedt enorme kansen voor bedrijven die willen groeien en internationaal willen uitbreiden. De markt is groot en divers, en voor vrijwel elk product of dienst zijn er mogelijkheden om nieuwe klanten te vinden. Toch brengt het Amerikaanse zakelijke klimaat ook uitdagingen met zich mee, zoals strenge juridische regels, uiteenlopende belastingtarieven en cultuurverschillen.
Het succesvol betreden van de Amerikaanse markt begint dus met een gedegen voorbereiding. Zorg dat je de verschillen in regelgeving begrijpt, zowel op staats- als federaal niveau, en schakel de juiste juridische en financiële experts in om je bedrijfsvoering aan te passen aan de Amerikaanse eisen. Blijf flexibel en bereid om te leren, en zie elke uitdaging als een kans om verder te groeien. Op die manier kun je met vertrouwen de overstap maken en je bedrijf laten bloeien in de Verenigde Staten!
Voor meer informatie kun je contact opnemen met Carl van der Zandt via carl.vanderzandt@wg-law.com of Floor Bergshoeff van TABS Inc. via floor@tabsinc.com.
Gerelateerde artikelen
Voorkom schijnzelfstandigheid: controleer zzp-contracten vóór 1 januari 2025
Mediation als oplossing bij een IT-conflict
